기안84(본명은 김희민, 1984. 10. 22.~)는 제가 예전부터 좋아한 인물로, 특히 2023년엔 그의 예능 경력 상으로나 다른 예능인과 비교해서도 가장 인상 깊은 모습을 보여주었습니다. 결국 그는 2023년 12월 29일에 열린 “2023 MBC 방송연예대상”에서 후보였던 유재석과 전현무를 물리치고 대상을 수상하였습니다. 포털사이트인 네이버(Naver)에서 웹툰{Webtoon: 인터넷을 통해 연재하고 배포하는 만화. 인터넷 망을 의미하는 영어 표현인 웹(Web)과 만화를 의미하는 영어 표현인 카툰(Cartoon)의 합성어}을 연재하여 인기를 얻기 시작한 기안84는 예능 프로그램에도 본격적으로 출연하면서 예능인으로서의 면모도 보여주었습니다. 현재는 웹툰 작가에서 은퇴하여 방송인, 유튜버 및 화가로서 활약하고 있습니다. 기안84는 기행(奇行)을 일삼는 행동으로 시청자들의 관심을 받았습니다. 예를 들면 미용실에 가는 대신 고기를 자르는 가위를 사용하여 집에서 스스로 머리카락을 자르고(이후 미용 가위를 구입해 머리카락을 자름), 몸을 닦는 수건과 걸레 및 양복 등을 비롯한 모든 세탁물을 구별 없이 한꺼번에 세탁하며, 웹툰 작가 시절에는 연재 회사인 네이버에서 잠시 숙식(宿食: 자고 먹음)을 해결하기도 했습니다. 이와 함께 진정성과 순수함이 느껴지는 말과 행동도 그의 인기를 견인했습니다. 이처럼 기안84는 많은 장점을 가지고 있지만, 제가 생각하기에 그의 가장 큰 무기는 미술을 전공하여 튼튼한 기본기를 갖춘 그의 그림 실력과 이야기를 만들어 낼 줄 아는 스토리 능력 그리고 사물의 핵심 또는 원리를 파악하여 창의적이고 많은 이들이 공감할 수 있는 쉬운 언어로 나타내는 표현력이라고 생각합니다. 바로 이 그림 실력, 스토리 능력, 표현력을 웹툰과 방송 및 유튜브에서 발휘하여 각 영역에서 뛰어난 활약을 보여주고 있는 것 같습니다. 그는 이번 2023년에 MBC의 예능 프로그램인 “태어난 김에 세계일주”(흔히 이를 줄여 “태계일주”라고 부름) 시리즈에서 좋은 모습을 보여주며 많은 사랑을 받았지만, 개인적으로 올 한해 기안84가 보여준 모습 중에서 가장 기억에 남는 장면은 역시 같은 방송사의 예능 프로그램인 “나 혼자 산다”(흔히 이를 줄여 “나혼산”이라고 부름)에서의 마라톤 풀 코스 도전이었습니다. 본 프로그램에서 몇 회를 거쳐 보여준 그의 마라톤 도전기는 시청자들에게 웃음과 함께 깊은 감동을 느끼게 해 주었습니다. 저는 기안84가 마라톤 풀코스를 완주하는 장면을 보며 인생을 마라톤에 비유하는 이유를 알 수 있었습니다. 그가 달리면서 힘들어할 때마다 그곳에서 처음 만난 분들이 그를 일으켜 세워주고, 그의 속도에 맞춰 함께 달리고, 그에게 응원의 메시지를 던지며 결승선을 통과할 때까지 함께 했습니다. 혼자 완주한 것이 아니라 다른 이들과 함께 완주했습니다. 그 모습에서 우리의 인생과 닮은 점을 발견할 수 있었습니다. 여전한 신선함으로 많은 사람들을 행복하게 하는 기안84를 앞으로도 응원하며, 그의 마라톤 풀코스 도전기를 다룬 “나 혼자 산다” 유튜브 영상을 순서대로 아래에 링크합니다.